Dit, hierboven, is Ireen. Ze is een van hoofdpersonen uit mijn boek “Het is hier net een dorp”- Haagse verhalen uit de Heesterbuurt. Ze vindt dat de Heesterbuurt nog wel wat mag worden opgeknapt. Hundertwasser noemt ze als voorbeeld. En ik zie het ook voor me: al die huizen in de Lijsterbesstraat, de Vlierboomstraat in uitbundige bonte kleuren en materialen. Wat zou dat mooi zijn. Yoke, de levenskunstenares, een andere hoofdpersoon uit mijn boek, zou er wel raad mee weten. Zij heeft twee sofa’s in de Heesterbuurt versierd met kleurrijke mozaiektegels en kralen in patronen die aansluiten bij een thema van de wijk of buurt. Een in de stijl van Mondriaan en een is gewijd aan Berlage. De laatste was ter ere van honderd jaar Heesterbuurt, een ode aan de voormalige stadsarchitect. Maar ze heeft in alle omringende buurten al vele vrijwilligers begeleid in het versieren van de sofa’s. Ook Yoke vertelt haar levensverhaal in het boek. Hoe ze zwanger bij het Kurhaus stond toen de pleuris uitbrak rond de Rolling Stones daar en hoe ze bijna het leven van Willeke Alberti had kunnen hebben, omdat ze verkering kreeg met Joop Oonk (de eerste man van Willeke).
Een wandeling in verhalen
Vijftien mensen hebben meegewerkt aan dit boek. Ik noem er een paar: Een ondernemer die het oude parochiehuis aan de Mient omtoverde tot een multicultureel feestpaleis. Een oude krasse dame, die niet met zich laat sollen en zich nog op hoge leeftijd inzet als vrijwilliger. Een historica die mij aan het archiefstuk hielp over de V2-explosie in de Indigostraat en die zich op latere leeftijd nog liet dopen. Mijn buurmeisje die gaat verhuizen en die vertelt dat ze roze haat. Ze hebben me enthousiast hun verhaal verteld over zichzelf en over de Heesterbuurt, waar ze soms al tientallen jaren wonen. Ik heb de verhalen opgeschreven en ik heb van allemaal hun portret getekend. Het boek is een wandeling door de buurt en de lezer staat stil bij een plek in de buurt. Bij iedere plek hoort een verhaal van de mensen die er wonen. Zij vertellen iets over die plek en over hun eigen leven. Zo vormen zij samen het boek over de Heesterbuurt. De houtskoolvegen krijg je er gratis bij.